직무를 표현할 때 ‘the’와 ‘a’의 사용은 유일성에 따라 달라져요. ‘the sales manager’는 유일한 ‘그’ 영업 관리자를 의미하고, ‘a software engineer’는 여러 소프트웨어 엔지니어 중 한 명을 의미합니다. 회사에 소프트웨어 엔지니어가 한 명이라면 ‘the software engineer’라고 하고, 특정한 소프트웨어 엔지니어를 말할 때에도 ‘the software engineer’라고 합니다.
‘the’는 대부분 유일한/특정한 명사, ‘그’ 명사, 또는 상대방과 내가 대화하며 인지하고 있는 어떠한 명사 앞에 붙어요. 예를 들어, ‘The school called.’라는 문장에서 ‘the school’은 우리가 평소에 다니는 학교를 가리킵니다. 반대로 ‘a’는 수많은 명사 중 ‘하나’일 때 붙어요. 예를 들어, ‘A school called.’라는 문장에서 ‘a school’은 수많은 학교들 중 어느 한 학교를 가리킵니다.
‘the’와 ‘a’의 사용은 특정성에 따라 결정됩니다. ‘the’는 특정한 ‘그’ 명사 앞에 사용되며, ‘a’는 수많은 명사 중 ‘하나’를 가리킬 때 사용됩니다. 예를 들어, ‘the doctor’는 어느 특정한 의사 선생님, 나의 담당 의사 선생님, 말하는 상대방과 내가 인지하고 있는 ‘그’ 의사 선생님을 가리킵니다. 반면에 ‘a doctor’는 수많은 의사 선생님 중 한 명을 가리킵니다.
