안녕하세요, 말하면서 배우는 영어 스픽입니다. ‘숫자’ 하면 우선 머리가 지끈지끈한 사람 손! 한국어로도 숫자 읽기가 만만치 않은데, 영어로는 이를 어떻게 읽을까요? 오늘 포스팅 주제는 복잡한 숫자 영어로 읽기에요. 1,452,192,102 이 숫자를 영어로 읽을 수 있는 사람 있나요? 저는 영어로 숫자 백 단위만 넘어가도 머리가 빙글빙글 도는데요. 저만 그런 거 아니죠? 저는 무역업에 종사했던 지라 운임료를 서류에 영어로 기재해서 해외 거래처에 줘야 할 때가 많았어요. 근데 그 운임료가 미주나 유럽의 경우 천 만원 단위가 넘어가고 항공일 경우는 억 단위까지도 가곤 했거든요. 그럴 때 영어로 숫자를 읽는 법을 몰라서 처음엔 당황했는데 이 포스팅을 미리 봤더라면 좋았을 것 같아요.
복잡한 숫자 영어로 읽기, 어렵지 않아요
우선 이 복잡한 숫자를 읽는 것이 헷갈리는 가장 큰 이유는 영어는 세 자리마다 숫자 단위가 바뀌고, 한국어는 네 자리마다 단위가 바뀌어서 그래요. 오늘 저희 스픽과 함께 숫자 읽는 법을 정복해 보아요. 첫 번째로 세 자릿수를 읽는 법을 배워볼게요. 178 이라는 숫자를 예로 들어볼게요. ‘One hundred seventy eight’, ‘One hundred and seventy eight’, ‘One seventy eight’ 이렇게 세 가지로 읽을 수 있어요. 십 이하 단위 앞에는 And 를 넣을 수 있고 세 번째처럼 Hundred 를 생략하고 읽을 수도 있죠. 제가 처음 미국 생활을 시작했을 때, 140달러 짜리 옷을 사는데 가격표가 없더라고요. 그래서 얼마냐고 물어봤더니 직원이 ‘One forty’ 라고 대답했어요. 그 말인 즉슨 ‘140달러’ 라는 뜻이죠. 제가 생활하면서 느낀 것은 세 번째처럼 Hundred 를 생략하고 말을 하는 경우가 많다는 거였어요.
활용법
다음 경우는 네 자릿수 읽기에요. 주로 해를 셀 때, 혹은 호텔 방 번호를 말할 때 자주 쓰이죠. 저는 네 자릿수를 읽을 줄 모르던 시절에 1018 이라는 호텔 방 번호를 읽을 줄 몰라서 호텔 프런트에 ‘One zero one eight’ 이라고 이야기 했던 기억이 나요. 물론 틀린 것도 아니고 직원이 못 알아듣는 것도 아니지만 정석대로 말한 것은 아니죠. ‘2016’ 을 예로 들어 볼게요. ‘Two thousand sixteen’, ‘Two thousand and sixteen’, ‘Twenty sixteen’ 이렇게 세 가지로 읽을 수 있어요. 가장 쉬우면서 흔한 예는 2개 2개씩 끊어서 읽는 경우라고 볼 수 있어요. 역시 십 이하 단위 앞에는 And 를 붙일 수도 있죠. 저는 세 번째 방법을 가장 애용해요! 누군가 제 대학교 졸업 년도를 물어본다면 ‘Twenty sixteen’ 이라고 말할 수 있겠네요.
이런 경우는 어떻게 읽을까?
그렇다면 유명한 가수의 ‘2002’ 이라는 곡을 예로 들어 볼까요? ‘Two thousand two’, ‘Two thousand and two’, ‘Twenty oh two’ 이렇게 세 가지로 읽을 수 있어요. 4자리 숫자를 2개씩 끊어서 읽을 때 뒤의 2자리가 0으로 시작하는 경우 알파벳 ‘O’ 처럼 읽어요. 이제 점점 더 어려워지고 있으니 집중해 주세요. 처음에 영어는 0이 3개씩 늘어날 때마다 단위가 늘어난다고 했죠? 그럼 ‘1,294,386,682,993’ 은 영어로 어떻게 읽을까요? 뒤에서부터 첫 번째 콤마는 ‘Thousand’, 그 앞의 콤마는 ‘Million’, 그 앞은 ‘Billion’, 그 앞은 ‘Trillion’ 으로 읽으면 돼요. 이 단위들만 잘 기억해도 웬만한 숫자는 다 읽을 수 있어요. ‘1,985,237’ 이 숫자는 이제 영어로 읽을 수 있겠죠? ‘One million, nine hundred eighty four thousand, two hundred thirty seven’ 이라고 읽으면 돼요. 여기서 꿀팁은 단위가 3개씩 올라갈 때마다 콤마를 찍어서 구분하는 것이에요.
복잡한 숫자 읽기를 영어로 연습해보세요
‘Thousand’ 를 간편하게 ‘K’ 로 표기하기도 하는데요. 예를 들어 75K 는 75,000 인 것처럼요. 이는 요즘 인스타그램에서 많이 찾아볼 수 있어요. 누군가의 팔로워 수가 10K 라면 이는 10,000명의 팔로워가 있다는 뜻이에요. K 뒤에 0이 3개가 붙는다고 생각하시면 쉬워요. 그렇다면 제가 오늘 퀴즈를 한 번 내 볼게요. ‘26,341,467,134’ 는 영어로 어떻게 말할 수 있을지 답을 말해보세요. 저는 미국에 취업을 해서 다음 달이면 미국으로 떠나는데 미국에서도 똑같이 무역업을 하게 되거든요. 그래서 이런 큰 단위의 숫자를 읽기가 꼭 필요해요. 가기 전까지 이미 알던 것이라도 더욱 더 확실하게 하기 위해 연습을 많이 하고 가야겠어요. 영어는 눈으로 읽는 것보다 직접 말하면서 배워야 늘어요! 오늘 배운 표현을 스픽에서 직접 영어로 스피킹 하면서 익혀보는 것은 어떨까요?
